Costa Rica

Vanaf de grens met Nicaragua bracht een bus mij naar de Costa Ricaanse badplaats Tamarindo. Na hier een dag aan het strand te zijn bijgekomen van Nicaragua, nam ik de bus naar La Fortuna in het binnenland. Vanaf hier maakte ik met een groep medereizigers een trektocht die ons dwars door de jungle langs onder andere een vulkaan, een rivier en een waterval bracht. Onderweg hadden we prachtige vergezichten op Lago Arenal, het grootse meer van het land.

De volgende dag bracht een boot mij aan de andere kant van dit meer. Vanaf hier nam ik een bus door een schitterend groen en heuvelachtig landschap naar Monteverde. Dit dorp is vooral beroemd vanwege zijn nevelwoud. Wandelen door dit nevelwoud is een bijzondere ervaring. Zoals de naam al aangeeft, is dit regenwoud meestal in nevel gehuld. Het voelt een beetje aan als wandelen door de mist. Door de hoge luchtvochtigheid die dit met zich meebrengt, zijn veel van de boomtakken begroeid met mossen en varens, waardoor een zeer dichte en groene begroeiing ontstaat.

Vanuit de binnenlanden van Costa Rica trok ik naar het nationaal park Manuel Antonio aan de kust. De jungle in dit nationale park strekt zich uit tot aan het strand, wat een bijzondere ervaring is. Van alle parken in Costa Rica heb ik hier de grootste verscheidenheid aan dieren gezien. Van luiaards en allerlei soorten apen in de bomen tot wasberen en leguanen op de grond. De Welshman met wie ik dit park bezocht, werd ergens onderweg door een aap beroofd. Ondanks alle waarschuwingen om geen voedsel mee te nemen in het park, had hij een fruitbakje in zijn tas gestopt. Toen we onze rugzakken even op het strand hadden gezet om wat foto’s te nemen, stortte een brutale aap zich op zijn tas en haalde het fruit er behendig uit.  

Inmiddels is mijn rondreis door Centraal-Amerika tot een einde gekomen. Met een korte tussenstop in Panama (ik heb dit land in 2019 al uitgebreider bezocht) ben ik doorgereisd naar Colombia. Als ik Costa Rica in het grotere perspectief van Centraal-Amerika plaats, kan ik alleen maar concluderen dat het land het meest groene is van de regio. Daar staat tegenover dat Costa Rica tevens het meest toeristische is. Daarmee vond ik het land ook iets minder authentiek dan de overige landen. Ik heb erg genoten van het land, maar ik ben hier minder op zoek gegaan naar verhalen over de cultuur, geschiedenis, of politiek. Daarom ditmaal een iets korter en meer feitelijk verslag.